Gingivectomía: qué es, procedimiento y cuidados postoperatorios

La gingivectomía es un procedimiento quirúrgico que consiste en la eliminación de una parte del tejido gingival (encía) con el objetivo de tratar diversas afecciones de las encías, como la gingivitis severa, la periodontitis o el agrandamiento anómalo de las encías. Este tratamiento se realiza generalmente cuando el tejido gingival se ha inflamado o agrandado excesivamente y no responde a los tratamientos convencionales como la limpieza profunda o el uso de medicamentos.

Es importante que después de la gingivectomía se sigan las indicaciones postoperatorias del dentista para evitar complicaciones y asegurar una buena cicatrización.

Síntomas de problemas en las encías

Los problemas en las encías pueden manifestarse de varias formas, y los síntomas más comunes incluyen:

• Encías inflamadas o enrojecidas: las encías pueden volverse rojas, hinchadas y sensibles al tacto.
• Sangrado al cepillarse o al usar hilo dental: uno de los síntomas más frecuentes de la gingivitis o de problemas en las encías es el sangrado cuando te cepillas los dientes o utilizas hilo dental.
• Mal aliento persistente (halitosis): el mal aliento crónico puede ser un signo de infección en las encías o de una acumulación de placa bacteriana.
• Encías que se retraen: las encías pueden irse alejando de los dientes, dejando expuestas más partes de los dientes, lo que puede causar mayor sensibilidad dental.
• Dolor o sensibilidad en las encías: puedes experimentar dolor o molestias al comer o al tocar las encías.
• Formación de bolsas entre los dientes y las encías: esto ocurre cuando las encías se separan de los dientes debido a una infección avanzada, como la periodontitis.
• Dientes flojos o movidos: en casos más graves, la pérdida de soporte óseo alrededor de los dientes puede hacer que se aflojen o se muevan.
• Cambio en la forma de los dientes o la mordida: los problemas en las encías pueden alterar la alineación de los dientes o hacer que los dientes se desajusten.

Procedimiento de la gingivectomía

El procedimiento de la gingivectomía implica:

1. Evaluación inicial y planificación:

• Antes del procedimiento, el dentista o periodoncista evaluará la salud general de las encías y determinará si la gingivectomía es el tratamiento adecuado.
• El paciente puede recibir una limpieza dental profunda para eliminar la placa y el sarro acumulado, lo que ayudará a evitar infecciones durante y después del procedimiento.

2. Anestesia local:

• Se administra anestesia local para adormecer la zona afectada y garantizar que el paciente no sienta dolor durante el procedimiento.

3. Eliminación del tejido gingival:

• El cirujano utiliza un bisturí o láser para cortar y eliminar el exceso de tejido gingival. Dependiendo del caso, se puede recortar el tejido inflamado o agrandado, o eliminar el tejido infectado.
• Si el procedimiento se realiza con láser, la ventaja es que se puede cauterizar el tejido mientras se corta, lo que reduce el sangrado y acelera la curación.

4. Limpieza y desinfección:

• Después de eliminar el exceso de encía, el área se limpia cuidadosamente para eliminar cualquier resto de tejido o infección y se desinfecta adecuadamente.

5. Suturas (si es necesario):

La gingivectomía es un procedimiento efectivo, pero debe ser realizado por un profesional capacitado, y el seguimiento adecuado es clave para obtener los mejores resultados.

Beneficios de la gingivectomía

La gingivectomía ofrece varios beneficios importantes, especialmente cuando se realiza para tratar problemas de las encías, como la gingivitis avanzada, la periodontitis o el agrandamiento gingival. Algunos de los principales beneficios son:

1. Mejora de la salud de las encías

• Al eliminar el tejido inflamado o infectado, la gingivectomía permite que las encías se recuperen y cicatricen adecuadamente. Esto ayuda a reducir la inflamación, el sangrado y la infección, promoviendo una mejor salud periodontal en general.

2. Prevención de enfermedades periodontales graves

• La eliminación del exceso de tejido gingival puede prevenir la progresión de la periodontitis, una forma más grave de enfermedad de las encías que puede llevar a la pérdida de dientes si no se trata adecuadamente.

3. Mejor higiene bucal

• La gingivectomía elimina el exceso de encía que puede dificultar la limpieza adecuada de los dientes y las encías. Después del tratamiento, es más fácil para el paciente mantener una buena higiene oral, reduciendo el riesgo de futuras infecciones y caries.

4. Reducción de la probabilidad de mal aliento (halitosis)

• Las infecciones y la acumulación de placa bacteriana en las encías pueden contribuir al mal aliento crónico. La gingivectomía ayuda a eliminar la fuente de la infección, lo que puede mejorar el aliento y la salud bucal en general.

5. Mejora estética

• En casos de agrandamiento anómalo de las encías (como la hipertrofia gingival), la gingivectomía mejora la apariencia estética de la sonrisa al reducir el exceso de encía que puede hacer que los dientes se vean más pequeños o desproporcionados.

6. Prevención de la pérdida de dientes

• Al eliminar el tejido gingival inflamado y reducir la infección, la gingivectomía puede ayudar a preservar la salud del hueso que sostiene los dientes. Esto reduce el riesgo de pérdida de dientes debido a la descomposición ósea causada por infecciones crónicas.

7. Recuperación rápida (en algunos casos)

• La gingivectomía, especialmente cuando se realiza con técnicas modernas como el láser, puede ser un procedimiento relativamente rápido con tiempos de recuperación más cortos en comparación con otros procedimientos quirúrgicos más invasivos. Esto permite a los pacientes regresar a sus actividades normales con menos molestias y menos tiempo de inactividad.

8. Mejora de la función dental

• Al eliminar el exceso de encía, los dientes se vuelven más accesibles para la limpieza y para la evaluación dental. Esto también mejora la capacidad de realizar otros tratamientos dentales, como la colocación de coronas o implantes, ya que las encías están en una mejor condición.

Cuidados Postoperatorios de la gingivectomía

Después de una gingivectomía, es fundamental seguir los cuidados postoperatorios para asegurar una correcta cicatrización, minimizar el riesgo de infecciones y evitar complicaciones. 

1. Control del dolor

• Analgésicos: el dentista puede recomendarte medicamentos para el dolor, como ibuprofeno o paracetamol, para aliviar molestias o dolor leve. Si el dolor es más intenso, podrían recetarte analgésicos más fuertes.

2. Higiene bucal

• Cepillado suave: durante los primeros días, evita cepillar directamente sobre las encías tratadas. Usa un cepillo de cerdas suaves y realiza movimientos delicados en la zona cercana a las encías para evitar irritarlas.
• Enjuagues: el dentista puede recomendarte enjuagues con una solución salina (agua tibia con sal) o un enjuague antimicrobiano para mantener la zona limpia y evitar infecciones. Realiza estos enjuagues de 2 a 3 veces al día, especialmente después de las comidas.

3. Alimentación

• Evitar alimentos duros y calientes: durante los primeros días después de la cirugía, come alimentos blandos y fríos o tibios. Evita los alimentos muy calientes, picantes, ácidos o duros que puedan irritar la zona tratada.
• Comidas suaves: opta por alimentos fáciles de masticar, como sopas frías, purés, yogur, batidos o gelatina, y evita las carnes duras o pegajosas.

4. Evitar el tabaco y el alcohol

• Dejar de fumar: fumar puede retrasar la cicatrización de las encías y aumentar el riesgo de infecciones. Si es posible, evita fumar durante el período de recuperación.
• Evitar alcohol: el alcohol puede interferir con la cicatrización y causar irritación en las encías. Es mejor evitarlo, especialmente durante los primeros días.

5. Reposo relativo

• Evitar actividades físicas intensas: durante las primeras 48 horas, trata de evitar actividades físicas que aumenten el flujo sanguíneo o generen presión sobre la zona tratada, como hacer ejercicio vigoroso o levantar objetos pesados.

6. Sangrado e hinchazón

• Manejo de la hinchazón: es normal experimentar algo de hinchazón después del procedimiento. Puedes aplicar una bolsa de hielo sobre la mejilla en la zona tratada durante los primeros 24-48 horas para reducir la inflamación. Hazlo en intervalos de 15-20 minutos.
• Sangrado leve: puede haber algo de sangrado después de la cirugía, especialmente durante las primeras horas. Si el sangrado es excesivo o persistente, aplica una gasa estéril sobre la zona y presiona suavemente.

7. Suturas (si se colocaron)

• Si se utilizaron suturas, el dentista te indicará cuándo es necesario retirarlas, lo que suele ser una semana después del procedimiento.
• Evita tocar o mover las suturas con la lengua o los dedos.

8. Control y seguimiento

• Es probable que tu dentista te cite para un seguimiento dentro de unos días o semanas después de la intervención para asegurarse de que la cicatrización va bien y no hay signos de infección.
• Si experimentas dolor severo, sangrado abundante, fiebre o signos de infección (como pus), contacta a tu dentista inmediatamente.

9. Evitar el uso de prótesis dentales

• Si usas prótesis dentales (dentaduras, puentes, etc.), es posible que debas evitarlas durante el proceso de cicatrización, ya que pueden irritar las encías tratadas. Consulta con tu dentista sobre cuándo podrás volver a usarla.

Siguiendo estos cuidados postoperatorios, puedes asegurar una recuperación rápida y sin complicaciones, ayudando a que las encías cicatricen correctamente y restauren su salud.