Efectos de los cigarrillos electrónicos en los dientes

El uso de cigarrillos electrónicos o vapeo ha ganado mucha popularidad en los últimos años. Es cada vez más frecuente y particularmente popular entre los adolescentes y los fumadores convencionales. 

¿El vapeo es una alternativa sana al tabaco convencional?

Las secuelas para la salud bucodental del tabaquismo convencional están bien establecidas. Por el contrario, el impacto de los cigarrillos electrónicos en la salud bucal todavía no está claro.

 Es bien conocido que el tabaco mancha los dientes, causa enfermedad de las encías y por lo tanto la posible pérdida de dientes y es uno de los mayores contribuyentes al cáncer oral.

¿El cigarro electrónico daña dientes y encías?

Nicotina y encías

Existe un mito común de que los cigarrillos electrónicos son mejores que fumar tabaco. Sin embargo, vapear sigue implicando suministrar nicotina al cuerpo, y la nicotina afecta, entre otras muchas cosas, a las encías. La nicotina causa vasoconstricción, lo que significa que la encía recibe un suministro de sangre más pobre. Esto hace que las encías sean más susceptibles a las infecciones y puede causar su recesión.

El vapeo utiliza un aerosol o vapor como sistema de suministro de nicotina, que tiene el mismo impacto negativo en la salud bucodental, independientemente de cómo se consuma.

Si bien el cigarrillo electrónico contiene una cantidad mucho menor de nicotina que los productos de tabaco tradicionales, sigue teniendo un efecto negativo en las encías. Incluso sin nicotina, otros ingredientes incluidos en el cigarrillo electrónico pueden deteriorar la salud bucal. Algunas complicaciones potenciales del vapeo y el uso de nicotina incluyen retracción de las encías, boca seca, sensibilidad dental, mal aliento, aparición de caries dental y de la enfermedad de las encías, así como la posibilidad de padecer cáncer oral.

Plopilenglicol

Uno de los ingredientes principales, además de la nicotina, es el propilenglicol, que es seguro para comer e inhalar, pero cuando se usa por vía oral se descompone en ácidos que dañan el esmalte e irrita los tejidos blandos. También causa sequedad en la boca, ya que elimina la saliva esencial, lo que provoca aparición de caries y enfermedad de las encías. 

Beber agua puede ayudar a rehidratar la boca, pero no es un reemplazo de la saliva, que contiene compuestos que ayudan a proteger los dientes del daño del Streptococcus mutans, la bacteria que causa la caries dental. 

Existen estudios que demuestran que el cambio del tabaco convencional a los cigarrillos electrónicos puede mitigar los síntomas bucodentales en los fumadores convencionales. Aun así, se han descubierto hallazgos que sugieren que una amplia gama de secuelas de salud bucal pueden estar asociadas con el cigarrillo electrónico.

De hecho, dado que los productos de tabaco tradicionales no contienen el propilenglicol, en este punto el vapeo sería peor para la salud bucal que el tabaco convencional.

Por otra parte, cualquier cosa que exponga las encías directamente al calor y a la nicotina, hará que exista mayor predisposición a desarrollar enfermedades de las encías y perder los dientes.

¿El vapeo mancha los dientes?

En relación con la tinción de los dientes, teóricamente, el vapeo debería tener un efecto menor.

Los cigarrillos convencionales vuelven los dientes amarillos y marrones, debido no solo a la nicotina, sino también al alquitrán que contienen.

Los cigarrillos electrónicos no contienen alquitrán, pero sí nicotina. La nicotina es incolora en sí misma, pero se vuelve de color amarillo claro cuando se expone al oxígeno.

Por lo tanto, vapear a largo plazo bien puede, al menos en teoría, también manchar los dientes.

Consejos

Debido a los efectos adversos que se ve que genera tanto el tabaco como los cigarrillos electrónicos. Lo ideal sería no usarlos o consumirlos. Sin embargo, si esto no es posible, lo que hay que hacer es cuidar nuestros dientes, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de efectos secundarios.

• Es importante limitar el consumo de nicotina. Optar por líquidos bajos en nicotina o sin nicotina puede ayudar a limitar sus efectos negativos en los dientes y las encías.

• Beber agua después de vapear, evita la boca seca y el mal aliento, consiguiendo que la boca se rehidrate después de vapear.

• Cepillarse los dientes dos o tres veces al día. El cepillado ayuda a eliminar la placa, lo que ayuda a prevenir las caries y promueve la salud general de las encías.

• Usar hilo dental. Al igual que el cepillado, el hilo dental ayuda a eliminar la placa de las zonas donde no llegamos con el cepillo y promueve la salud de las encías.

• Visitar al dentista regularmente. Si puede, visite a un dentista mínimo una vez al año para una limpieza y una revisión. Mantener un programa de limpieza regular ayudará en la detección temprana y el tratamiento de cualquier condición subyacente.